Musée
Le musée de Saint-Antonin existe depuis 1912. Musée municipal, il a été géré par des associations (une première association éphémère puis à partir de 1943 la Société des Amis du Vieux Saint-Antonin - SAVSA), dont les activités expliquent la nature des collections : l’existence de groupes d’exploration spéléologique et la présence de plusieurs préhistoriens renommés ont amené le dépôt de très nombreuses pièces dans les collections préhistoriques ; l’action de la SAVSA en faveur de la connaissance de l’histoire et la défense du patrimoine de la ville ont conduit également les habitants à lui donner au fil du temps une très grande quantité d’objets de toute nature pour qu’ils soient exposés
Le musée est installé dans la Maison romane, un des plus anciens bâtiments civils de France, qui est en elle-même un élément des collections par son architecture et ses sculptures exceptionnelles (groupe d’Adam et Ève statue de Justinien et chapiteaux de la claire-voie en façade).
Le musée a fermé en 2016 pour des raisons de sécurité. Une étude a démarré pour prévoir une importante extension dans des locaux contigus et moderniser son fonctionnement. Dans cette attente, des visites sont proposées depuis deux ans durant la période estivale.
Les Collections
Les collections comprennent plus de 9000 objets, dont une partie seulement est exposée. Les objets exposés sont répartis en trois collections principales :
· Au 2e étage, la collection d’archéologie préhistorique réunit plusieurs milliers d’objets allant du Paléolithique jusqu’aux Âges du Bronze et du Fer parmi lesquels quatre séries, exceptionnelles par leur importance et la rareté des pièces, proviennent des fouilles réalisées à Saint-Antonin et dans les communes voisines au XXe siècle. Ce sont, dans l’ordre chronologique, des objets datant des périodes suivantes :
o Magdalénien supérieur de Fontalès ;
o Néolithique, Chalcolithique et Age du Fer de la Perte du Cros ;
o Chalcolithique de la Grotte du Four
o Mobiliers funéraires des dolmens des environs de Saint-Antonin.
On note également une collection d’histoire naturelle.
· Au rez-de-chaussée et dans la salle de la tour au 1er étage, la collection lapidaire contient un ensemble de sculptures allant du XIe siècle à l’époque moderne découvertes lors de fouilles archéologiques (site de l’abbaye notamment) ou provenant de maisons médiévales de la ville.
· Dans la grande salle du 1er étage, la collection d’ethnologie regroupe quantité de pièces qui évoquent la vie d’autrefois : les outils des différents métiers (agriculture, travail du chanvre, tannerie, serrurerie, etc.), la vie domestique, la pharmacie, les inventions… Plusieurs séries remarquables sont actuellement placées en réserves pour des raisons de conservation, notamment une collection textile de 90 pièces (costumes d’hommes en chanvre, vêtements en fil de coton ou de lin et coiffes de femmes, nombreuses pièces de layette de bébé) et une collection d’entomologie (25 boites d’insectes collectés à Saint-Antonin et ses environs).